Účel aplikace

Během přípravy metodiky pro práci modelářských kroužků dětí bylo potřeba vymyslet, jakým způsobem jim atraktivně prezentovat provoz modelů v jejich světě a s nízkými náklady. Díky univerzálnímu USB rozhraní  DCC-prog se naskytla možnost doplnit jeho funkci o aplikaci pro mobilní telefon, propojenou přes USB kabel, jehož ovládaní je dětem přirozené. Cílem bylo realizovat snadným zapojením kabelu (bez složité konfigurace Wifi) aby si děti na svém vyrobeném dioramatu z kroužku mohly zajezdit/posunovat s lokomotivou a případně ovládat několik periferií a tak si poprvé sami na vlastním pohrát s vláčky. DCC-prog nahrazuje za zlomek nákladů řídicí stanici a dokonce umožňuje provoz lokomotivy přímo z napájení USB..

Výsledná aplikace s názvem  MTB Controller, byť byla zpočátku určena pro naše kroužky ovšem působí vcelku atraktivně a protože by mohla pomoci i jiným pracovním skupinám, nabízime ji k použití. Pochopitelně pro modeláře, kteří maji svůj digitální systém/kolejiště nedává smysl, její efekt je pro demo provoz či začinající uživatele.

Hardware + aplikace

Modul DCC-prog je přikládán k vybraným modelům jako doplňek (pro konfiguraci parametrů vlakových souprav a aktualizaci firmwaru dekodérů MTB). Nová aplikace rozšiřuje možnosti jeho využití - umožňuje ovládat malé digitální kolejiště přímo z chytrého telefonu. Aplikace komunikuje se zařízením DCC-prog prostřednictvím USB připojení. DCC-prog generuje přímý DCC signál 12Vp-p pro řízení lokomotiv i příslušenství na kolejišti. Díky tomu lze běžný telefon využít jako plnohodnotný ovladač bez nutnosti pořizovat další specializovaný hardware, což právě usnadňuje práci s dětmi a jejich domácí hraní.

Pro uživatele, kteří se s digitálním řízením DCC teprve seznamují, aplikace zpřístupňuje většinu běžných funkcí digitálního provozu přehledným způsobem. Lokomotivy lze vybírat podle jejich adresy, plynule nastavovat rychlost, měnit směr jízdy a ovládat funkce F0 až F5, které se používají například pro zapnutí osvětlení nebo zvukových funkcí.

Součástí aplikace je také editor CV (Configuration Variables), pomocí kterého lze číst i zapisovat konfigurační proměnné loko-dekodéru. Praktickou funkcí je možnost automaticky zjistit adresu lokomotivního dekodéru, takže není nutné ji předem znát ani složitě dohledávat. (platí pro aktivní RailCom přenos, který umí i dekodéry MTB-MND/MSD) 

Kromě lokomotiv umožňuje MTB Controller ovládat také digitální příslušenství kolejiště - přehazování výhybek nebo zapínání světel.

Požadavky na mobilní telefon

Pro používání aplikace je zapotřebí telefon s konektorem USB-C, který podporuje funkci USB OTG (On-The-Go). Tato funkce umožňuje telefonu komunikovat s externím USB zařízením, v tomto případě s DCC-progem. Podporován je operační systém Android 8.0 Oreo a všechny novější verze. Nefunguje na telefonech Apple!

Instalace

MTB Controller lze již nalést ve službě Google Play, odkaz lze načíst také přes přiložený QR kód. Některé telefony mohou vyžadovat v nastavení povolit funkci USB OTG.

DCC-prog musí před připojením k telefonu již obsahovat aktuální firmware. Aktualizace se provede automaticky připojením DCC-progu k aplikaci FW Updater. Dále je třeba upozornit na výkonové možnosti napájecího zdroje mobilu, které se mohou mezi různými modely telefonů lišit. Obvykle na jízdu jedné lokomotivy postačují (H0 loko MTB s ložiskovými nápravami maji spotřebu okolo 130 mA typ.), ale nelze to zaručit u všech modelů/výrobců. Pro větší zátěž je možné k DCC-progu přes rozšiřující modul připojit externí stejnosměrný vyhlazený regulovaný zdroj s napětím 15 V.

Aktualizace 11/2026

Byla zveřejněna verze 1.2, ve které je přesunuta volba ovládané lokomotivy nahoru mezi tlačítka směru, byla přidána možnost dlouhým stiskem na ikoně loko vybrat reálný obrázek a především přibyla možnost sdílení DCC-progu - ovládání více mobily najednou. Propojení se aktivuje na posledním panelu Nastavení. Mobil s připojeným DCC-progem (server) musí mít zapnuté sdílení na prvním řádku, naopak klientem se mobil stane po zapnutí přepínače na druhém řádku.

DCC-prog musí být předem aktualizován na verzi 1.4, postup je popsán v předchozím odstavci.

Další funkce budou postupně doplňovány na základě zkušeností z praktického provozu i připomínek uživatelů.